El Club de Exportadores organizó ayer un desayuno de trabajo con Leonardo Rodríguez, consejero comercial de España en Arabia Saudí, en el que se abordaron los principales desafíos y oportunidades que presenta este país en pleno proceso de transformación. Arabia Saudí, con su ambiciosa estrategia Vision 2030, busca diversificar su economía, modernizar sus estructuras sociales y atraer inversión extranjera directa (IED), dejando atrás su dependencia del monocultivo de petróleo y gas.

Durante el encuentro, se destacó que Vision 2030 tiene como objetivo transformar al país en un hub regional de negocios, turismo y entretenimiento. Entre los sectores prioritarios destacan la construcción, la minería, las energías renovables, la gestión hídrica y el turismo, no obstante, proyectos emblemáticos como NEOM presentan retrasos y desafíos presupuestarios. A nivel social, Arabia Saudí presenta una demografía joven, con una media de edad de 30 años, y un 30% de la población menor de 15 años en la que la la incorporación progresiva de la mujer al mercado laboral está siendo uno de los pilares del cambio cultural impulsado por la estrategia.

En el plano económico, se puso de relieve la dependencia del petróleo, que representa casi la mitad del PIB saudí. Si bien Vision 2030 pretende reducir esta dependencia a través de la diversificación y la atracción de inversión extranjera, el país enfrenta una paradoja: necesita mantener sus exportaciones de petróleo para financiar su transición hacia la sostenibilidad en un contexto global de precios a la baja. A esta complicada situación se suman tensiones internas derivadas de las reformas económicas y sociales.

Las relaciones bilaterales entre España y Arabia Saudí también ocuparon un lugar destacado en el desayuno. Gracias a iniciativas como el Spanish-Saudi Business Council, la cooperación económica y comercial entre ambos países ha experimentado un notable impulso, sin embargo, las empresas españolas que deseen operar en Arabia Saudí deben estar preparadas para superar retos culturales y operativos, como la lenta burocracia, las peculiaridades culturales y las restricciones religiosas, así como gestionar riesgos como los impagos y la inseguridad jurídica.

Pese a estos desafíos, Arabia Saudí ofrece interesantes oportunidades para la inversión extranjera. Su posición geográfica estratégica y su paulatina apertura económica configuran un escenario propicio para las empresas españolas dispuestas a adaptarse y aprovechar los incentivos fiscales y comerciales que el país ofrece. Es por ello por lo que Arabia Saudí se configura como un socio comercial con gran potencial para España, siempre que se gestionen con prudencia los retos inherentes a este mercado.