El Plan África III, elaborado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación en 2019, perfila una estrategia de política exterior hacia esa región en un momento en que otros actores internacionales —países de nuestro entorno como Alemania, Francia, Italia o el Reino Unido, pero también países emergentes como Turquía, la India o Marruecos— están desplegando con fuerza sus estrategias diplomáticas y comerciales en la zona. El Plan define tres países “ancla” (Sudáfrica, Nigeria y Etiopía) e incluye a Ghana como uno de los siete países “preferentes” (junto con Angola, Senegal, Kenia, Mozambique, Costa de Marfil y Tanzania) en los que centrar los esfuerzos.

Ghana, con una población de más de 30 millones de habitantes, fundamentalmente joven y rural, es uno de los países con más tradición democrática en todo el continente africano y ofrece seguridad y estabilidad. El país se sitúa en el puesto 118 del ranking mundial “Doing Business” del Banco Mundial; y en el 13 de los 45 países de África Subsahariana analizados. Esto, unido a una ubicación geográfica excelente y una creciente red de infraestructuras, favorece la prospección inversora en el país. Además, presenta una tasa de crecimiento anual superior al 5% del PIB desde 1984, con unas previsiones igualmente expansivas para los próximos años, una vez superado el impacto inicial del coronavirus. De hecho, su espectacular crecimiento, le ha llevado a adelantar a Costa de Marfil y a colocarse solo por detrás de Nigeria entre los países de la CEDEAO/ECOWAS.

Por lo que se refiere al comercio exterior, las relaciones económicas internacionales de Ghana dependen de varios elementos. El oro, el cacao y, cada vez más, los hidrocarburos, determinan la estructura geográfica y comercial tanto del comercio como de la inversión. El aumento de la extracción de oro y de petróleo en los últimos años ha llevado a que Ghana haya corregido desde 2018 su tradicional déficit comercial, pasando a tener un superávit en la cuenta de bienes. No obstante, mantiene un déficit corriente moderado, situado en torno al 3% del PIB al cierre de 2019.

En consecuencia, se puede clasificar a Ghana como un país mediano abierto al comercio internacional, pero grande a estos efectos en el caso del oro y, fundamentalmente, del cacao, con capacidad para influir en los precios internacionales de estos mercados. En lo que concierne al sector del cacao, esta influencia ha aumentado desde mediados de 2019, cuando el país anunció la creación de un “cartel” con Costa de Marfil al estilo de la OPEP.

El principal proveedor del país es China, y con gran diferencia, ya que abarca un tercio de las importaciones totales, mientras que las procedentes de países como Estados Unidos o Reino Unido pierden peso. A su vez, sus dos principales clientes son India y China, seguidos de Sudáfrica. Hay que decir, a propósito de India, que las exportaciones a este país han crecido un 121% entre 2016 y 2018, representando actualmente el 21% de los flujos comerciales con el exterior.

Es necesario reseñar además que, en conjunto, la Unión Europea es el principal socio comercial de Ghana, siendo los Acuerdos de Asociación Económica (EPAs) el marco de este partenariado comercial entre la UE y la ACP (África Caribe Pacífico). El país firmó a finales de julio de 2016 un EPA «interino» que fue ratificado por el Parlamento Europeo en noviembre de 2016Ghana ya disfruta de plena libertad para exportar productos a la Unión Europea sin tener que soportar ningún gravamen, mientras que en 2020 se han empezado a suprimir algunos de los aranceles de las importaciones ghanesas procedentes de la UE.

Las importaciones de Ghana están constituidas, principalmente, por bienes de equipo, sobre todo maquinaria, vehículos y material eléctrico; combustibles, dada la insuficiente capacidad de refino del país, pese a ser un país productor de petróleo, y algunos alimentos, como el pollo y el arroz.

Respecto a los servicios, los más exportados son los viajes y el turismo, con un 55% del total; seguidos por las telecomunicaciones y el transporte. Los servicios financieros apenas representan un 5% de sus exportaciones. Por su parte, los más importados son el transporte, que también representa cerca del 55%; los viajes y las comunicaciones.

Si centramos la mirada en intercambio comercial entre España y Ghana, hay que decir que las exportaciones españolas al país africano han sido superiores a mil millones de euros en los últimos años, destacando la industria de la automoción y los componentes electrónicos e informáticos. Por el lado de la importación, España importa una cifra mucho menor, con una media de 250 millones anuales en los tres últimos años, y predominan los lubricantes y combustibles.

Es interesante subrayar que los capítulos más exportados no coinciden con los más demandados, lo que constituye un indicador de que el país está lleno de oportunidades para nuestras empresas. Ghana demanda bienes de equipo para fortalecer su sector manufacturero y tiene proyectos en materia de infraestructuras y energía, sectores en los que España ocupa una posición de liderazgo internacional. Y no podemos olvidar que el país es uno de los beneficiarios de ayudas financieras de la UE, como el Plan de Inversiones Exteriores, que destinará cuantiosos fondos para promover su desarrollo económico.

También resulta relevante señalar que Ghana es un país aventajado en sus relaciones con las instituciones de Bretton Woods: Fondo Monetario Internacional (FMI) y Banco Mundial (BM), y que se beneficia de la asistencia del Banco Africano de Desarrollo y de las agencias de Naciones Unidas.

En conclusión, y a la vista de todos los factores analizados, las empresas españolas deberían explorar con más atención los mercados subsaharianos, que en los últimos años han registrado una evolución económica muy positiva. Y, entre ellos, especialmente Ghana, que por su condición de economía emergente, estabilidad y rápido crecimiento, presenta un especial atractivo para los objetivos de exportación e inversión de nuestras empresas.